VÉTÉRINAIRE APPROUVÉ

RÉVISÉ ET VÉRIFIÉ PAR

Dr Iulia Mihai

Vétérinaire, DVM MSc

Les informations sont à jour et conformes aux dernières recherches vétérinaires.

Les deux reins de votre chat remplissent de nombreuses fonctions vitales pour maintenir la santé de votre animal de compagnie.

Ils aident à éliminer les toxines du sang (car ils filtrent le sang) et à maintenir l’équilibre hydrique, l’équilibre électrolytique, l’équilibre acido-basique et la pression artérielle à des valeurs normales. Ils régulent également la circulation sanguine et produisent des hormones (rénine et érythropoïétine). Lorsque les reins ne fonctionnent pas correctement, cela peut entraîner de graves problèmes de santé pouvant mettre la vie de votre chat en danger.

Les propriétaires de chats s’inquiètent souvent et sont confus lorsqu’ils apprennent que leur chat a été diagnostiqué avec une maladie rénale. Un tel diagnostic n’est jamais facile. La détection précoce des signes de maladie rénale est cruciale car ils surviennent généralement après que 75% ou plus de la fonction rénale ait déjà été compromise. Plus tôt votre chat est diagnostiqué, plus vous pourrez ralentir la progression de la maladie.

Étant donné que la maladie rénale survient généralement chez les chats d’âge moyen et plus âgés à partir de 7 ans, il est recommandé que les chats de plus de 7 ans soient évalués périodiquement, idéalement tous les 6 à 12 mois.

Qu’est-ce que la maladie rénale?

La maladie rénale est une condition dans laquelle les reins perdent partiellement ou complètement leur capacité à fonctionner normalement. C’est une maladie progressive dans laquelle les produits du catabolisme et les substances toxiques ne sont plus éliminés par les reins mais retournent dans le corps.

Cela affecte le plus souvent les chats d’âge moyen et âgés (en particulier les chats gériatriques de plus de 12 ans) et est la cause de décès la plus fréquente, avec le cancer et les maladies cardiaques.1 La maladie se développe sur des périodes de mois ou d’années. Environ 20% à 50% des chats de plus de 15 ans ont un certain stade de lésion rénale.2 La fréquence entre les sexes est égale, bien que les mâles soient diagnostiqués à un âge plus jeune que les femelles.

La maladie rénale peut être aiguë ou chronique, et il y a quatre stades de la maladie. Ils sont appelés stades IRIS. Habituellement, c’est une maladie chronique chez les chats plus âgés, qui dure des mois et des années, tandis qu’un début aigu chez les animaux plus jeunes survient soudainement, souvent en raison de l’ingestion de toxines, d’une obstruction urétrale, d’autres maladies du système organique, d’une basse pression sanguine, d’une infection bactérienne des reins, et d’autres. Le quatrième stade est également appelé insuffisance rénale terminale, dont la grande majorité des chats atteints ne récupéreront pas.

Maladie rénale aiguë chez les chats

Les lésions rénales aiguës chez les chats sont une affection dont l’apparition soudaine est le résultat d’une diminution de la fonction rénale, survenant en quelques heures ou jours. Les premiers signes cliniques peuvent inclure une augmentation de la production d’urine, appelée polyurie, souvent suivie d’une oligurie (le chat urine moins que d’habitude) ou d’une anurie (le chat cesse d’uriner). Le chat peut avoir soif au début mais cessera bientôt de manger et de boire et deviendra très léthargique. Certains chats peuvent développer de la fièvre si la cause est bactérienne.

Cette condition a de multiples causes, telles que l’obstruction due à un blocage urinaire ou une infection du tissu rénal (parenchyme rénal) et de ses unités fonctionnelles.

Ce type de maladie rénale peut être réversible si la cause est reconnue et traitée à temps.

Maladie rénale chronique chez les chats

La maladie rénale chronique (MRC) est une affection progressive et généralement lente dans laquelle l’unité fonctionnelle du rein, le néphron, perd progressivement sa fonctionnalité sur une période plus longue.

Lorsque certains néphrons sont endommagés, les autres prennent en charge leur fonction et compensent, mais avec le temps, leur fonction se réduira également. Cela conduit à l’incapacité des reins à remplir leurs fonctions d’absorption et d’excrétion, rendant impossible l’élimination réussie des toxines du corps en filtrant le sang et en produisant de l’urine.

Quels sont les signes de la maladie rénale chez les chats?

Les signes cliniques de la maladie rénale chronique chez les chats sont progressifs et commencent généralement par une augmentation de la soif (polydipsie) et de la quantité d’urine produite (polyurie). En général, le propriétaire remarque que son chat boit plus d’eau et urine plus que d’habitude. À mesure que la maladie progresse et devient chronique, les signes suivants apparaissent:

• Perte d’appétit
• Perte de poids
• Odeur spécifique de la respiration (haleine ammoniacale)
• Vomissements
• La diarrhée
• Des muqueuses pâles
• Anémie
• Ulcères buccaux
• Augmentation de la pression artérielle
• Déshydratation

Plus la maladie est progressive, plus la durée de survie est courte, car les options de traitement sont assez limitées. Les valeurs rénales augmenteront finalement tellement que le chat n’aura plus envie de manger ou de boire et pourra cesser de produire de l’urine dans certains cas malgré un traitement.

Généralement, à ce moment-là, un vétérinaire recommande l’euthanasie. Si l’euthanasie n’est pas pratiquée, la mort survient en raison de l’urémie (intoxication urémique), qui se produit lorsque les substances toxiques qui devraient être excrétées dans l’urine restent en circulation en quantité et en durée suffisantes pour que le corps ne puisse plus survivre.

Une insuffisance rénale aiguë, également discutée précédemment, se développe rapidement et les signes sont plus évidents et plus graves.

Cela peut se produire chez les chats de tout âge. Cela entraîne une diminution soudaine de la fonction rénale, ce qui fait que le chat se sent très malade, car il n’y a pas eu le temps pour les mécanismes compensateurs présents dans la MRC pour s’activer correctement. Une insuffisance rénale aiguë peut entraîner une MRC si les lésions rénales sont irréversibles.

Signes de maladie rénale aiguë

• Perte d’appétit
• Léthargie
• Vomissements, parfois avec du sang
• Diarrhée
• Mauvaise odeur de la bouche (urémique)
• Ulcères buccaux
• Changements de rythme cardiaque et de pression artérielle
• Production d’urine augmentée ou diminuée
• Absence de production d’urine
• Reins enflés et douloureux
• Parfois de la fièvre

La MRC et l’IRA nécessitent des soins vétérinaires et un traitement rapides, mais avec une maladie aiguë, il y a plus d’urgence, car cette maladie est très progressive et un traitement précoce peut faire toute la différence entre une guérison complète et une mauvaise fonction rénale persistante, ayant un impact sur la qualité de vie et la longévité.

Quelles sont les causes de la maladie rénale?

Les causes pouvant réduire la fonctionnalité des reins chez les chats peuvent être congénitales, présentes dès la naissance, ou acquises, ce qui se développe tout au long de la vie du chat et est influencé par plusieurs facteurs différents. Même une maladie rénale congénitale peut mettre des années à présenter des signes cliniques. Tous peuvent conduire à une maladie rénale aiguë et chronique, alors qu’une insuffisance rénale aiguë peut évoluer vers une MRC.

Certaines races peuvent être plus prédisposées à la maladie rénale :

• Les races abyssinienne, siamoise, birmane, tonkinoise, devon rex et orientale shorthair sont prédisposées à l’amyloïdose.
• Les races himalayan et persane sont prédisposées à la polykystose rénale.

Voici les déclencheurs possibles qui peuvent entraîner des lésions rénales :

• Maladies infectieuses systémiques (virales ou bactériennes)
• Inflammation
• Infections rénales secondaires (glomerulonephritis)
• Cancer (par exemple, lymphome)
• Certains médicaments néphrotoxiques, y compris des anti-inflammatoires humains (aspirine, ibuprofène, etc.), des antifongiques et des médicaments de chimiothérapie
• D’autres toxines, comme l’antigel, les fleurs toxiques (par exemple, lis), les pesticides ou les produits de nettoyage
• Obstruction urinaire au niveau des uretères ou de l’urètre
• Calculs rénaux
• Problèmes de thyroïde
• Maladie dentaire avancée
• Traumatisme
• Brûlures
• Choc causé par une perte de sang massive ou une déshydratation (par exemple, accident de voiture)
• Insuffisance cardiaque avec basse pression sanguine
• Coup de chaleur
• Pyélonéphrite (infection bactérienne des reins)

Comment diagnostiquer la maladie rénale chez les chats?

Le diagnostic de la maladie rénale est généralement établi par des tests sanguins – plus précisément, en mesurant l’urée, la créatinine et la SDMA (symmetric dimethylarginine), des produits du métabolisme qui sont éliminés par les reins. En général, ces valeurs commencent à augmenter à partir de la deuxième étape en tant que biomarqueur précoce de la maladie rénale. La maladie rénale chronique comprend quatre stades et le diagnostic est adapté en fonction d’eux.

D’autres paramètres qui peuvent être mesurés dans la maladie rénale sont les suivants :

• Le phosphore est souvent élevé
• Les électrolytes (sodium, potassium et chlorure) fluctuent souvent entre des niveaux élevés et bas, bien que le potassium soit généralement faible dans les cas de MRC
• Des taux élevés de potassium en cas d’obstruction urinaire
• Les chats atteints de MRC peuvent parfois présenter des taux de calcium bas
• Le nombre de globules rouges indique une maladie chronique sous-jacente
• La diméthylarginine symétrique peut être utilisée pour la détection précoce de la maladie rénale
• La gravité spécifique de l’urine détermine si elle est diluée ou concentrée ; plus le nombre est élevé, plus l’urine est concentrée
• Le rapport entre les protéines urinaires et la créatinine montre combien de protéines sont perdues dans l’urine
• Une culture d’urine peut détecter les infections des voies urinaires
• Les chats atteints de MRC ont souvent une hypertension artérielle
• Les radiographies abdominales ou les échographies peuvent détecter les calculs rénaux, l’élargissement des reins ou des calculs dans les uretères, la vessie ou l’urètre

Comment prendre soin d’un chat atteint de maladie rénale?

Si votre chat a été diagnostiqué avec une maladie rénale, vous devez suivre les instructions du vétérinaire. Selon le stade de la maladie, il vous donnera également un pronostic :

• Les chats classés au stade deux ont une espérance de vie moyenne de 3 ans (jusqu’à 8,5 ans).
• Les chats classés au stade trois ont une espérance de vie moyenne entre 1,8 et 5,7 ans.
• Les chats classés au stade quatre ont une espérance de vie moyenne de 1,16 mois.

De plus, les chats atteints d’insuffisance rénale qui suivent un régime alimentaire adéquat peuvent avoir une durée de vie significativement plus longue que ceux qui ne consomment pas un régime spécial.

Le régime idéal doit avoir une consommation équilibrée de :

• Protéines
• Suppléments vitaminiques
• Antioxydants
• Acides gras oméga-3
• Potassium

Alternativement, un régime fait maison peut être envisagé s’il est formulé par un vétérinaire spécialisé en nutrition.

N’oubliez pas l’eau ! Une consommation accrue d’eau (nourriture humide et/ou beaucoup d’eau fraîche) peut aider les chats atteints de maladie rénale. Pour réduire le stress, vous pouvez placer plus de bacs à litière et offrir plusieurs bols d’eau. Vous pouvez également utiliser des diffuseurs de phéromones félines et donner à votre chat une place près d’une fenêtre où il peut observer ce qui se passe à l’extérieur.

En fonction de l’évolution de votre chat, du stade de la maladie rénale dont il souffre et de sa réponse à la prise en charge diététique, il peut avoir besoin de médicaments supplémentaires pour l’hypertension artérielle élevée ou la présence de protéines dans l’urine. Votre vétérinaire peut également recommander des fluides intraveineux ou sous-cutanés périodiques à votre chat, qui l’aideront à rester hydraté en éliminant les toxines du sang. Ces fluides peuvent être administrés toutes les quelques semaines ou mois.

Questions fréquemment posées (FAQ)

Les chats atteints de maladie rénale ressentent-ils de la douleur?

Les chats atteints d’une maladie rénale de stade quatre peuvent ressentir de la douleur, qui peut être due à des ulcères buccaux, à une inflammation de l’estomac et à l’accumulation de toxines dans le sang. Ils peuvent ressentir une faiblesse sévère, une perte de coordination et s’effondrer. Les chats atteints d’une maladie rénale aiguë peuvent ressentir des douleurs dans la région rénale car les reins sont souvent agrandis ou enflés. Dans d’autres cas, lorsqu’ils souffrent d’infections ou de calculs urinaires, ils peuvent ressentir des douleurs lorsqu’ils urinent.

Les reins d’un chat peuvent-ils récupérer?

Dans la maladie rénale chronique, une fois que les reins ont été endommagés, la capacité de récupération est minimale. Si une gestion précoce et adéquate de la maladie est installée, celle-ci évoluera lentement et votre chat pourra avoir plusieurs années de vie de qualité. Dans le cas d’une maladie rénale aiguë, les reins peuvent récupérer si l’état est traité à temps. La maladie rénale aiguë peut être une affection réversible.

Les chats atteints de maladie rénale miaulent-ils fréquemment?

Les miaulements excessifs ne sont pas un signe caractéristique de la maladie rénale, mais cela peut se produire. Les chats qui se sentent malades et ont des douleurs ou des nausées, ou qui ont une hyperthyroïdie ou un déclin cognitif félin concomitants, peuvent miauler plus que d’habitude et devenir agités. Si votre chat souffre de maladie rénale et miaule excessivement, emmenez-le chez le vétérinaire. Vous pouvez également placer des diffuseurs de phéromones félines dans votre maison pour éliminer le stress.

Conclusion

Le diagnostic d’une maladie rénale est toujours grave. Il s’agit d’une affection progressive dans laquelle les chats perdent leur fonction rénale. L’espérance de vie moyenne des chats diagnostiqués avec cette maladie est d’environ deux ans, mais cela peut varier considérablement en fonction du moment du diagnostic et du stade de la maladie. En raison des toxines qui s’accumulent dans le sang, les chats auront une sensation générale de malaise et de nausée. Ils peuvent également vomir, se déshydrater facilement et peuvent même ressentir de la douleur. Si votre chat boit plus d’eau que d’habitude et urine souvent, contactez votre vétérinaire.