Qu’est-ce que les éternuements inverses chez les chats ?

Pour comprendre les éternuements inverses, il est utile d’imaginer ce qui se passe lorsque nous éternuons. Cela commence généralement par une irritation dans le nez, ce qui nous amène à prendre une profonde inspiration et à expulser brusquement l’air en utilisant notre diaphragme. Également connu sous le nom de respiration paroxystique, un éternuement inverse est essentiellement exactement ce que cela semble être. Cela commence généralement par une irritation du nasopharynx (la région où les sinus entrent dans la gorge), ce qui provoque un réflexe spasmodique du diaphragme, obligeant l’air à être aspiré brusquement par la bouche et le nez.

Les éternuements et les éternuements inverses sont tous deux des réflexes conçus pour chasser les irritants du nez ou les éloigner du nasopharynx. Chez les chats, cela est souvent confondu avec des vomissements, car le mouvement du diaphragme ressemble à une respiration abdominale.

Dans la plupart des cas, les chats ne semblent pas trop ennuyés lorsqu’ils éternuent en inversant et récupèrent rapidement, ce qui est un facteur qui peut nous aider à le distinguer des autres affections.

Quelles sont les causes des éternuements inverses chez les chats ?

Les éternuements inverses se produisent plus fréquemment chez les chiens, et surtout chez les races brachycéphales, comme les carlins ou les bouledogues français. En raison de la compression de leurs structures faciales internes, leur voile du palais se coince régulièrement et déclenche ce réflexe. Les autres causes chez les chiens incluent le tirage sur une laisse et la compression des voies respiratoires, le fait de manger ou de boire trop rapidement et l’excitation.

Cependant, chez les chats, les déclencheurs les plus fréquents des éternuements inverses sont :

• Irritants physiques : (par ex. poussière, herbe, pollen ou poils)
• Masse ou tumeur : (par ex. polype nasopharyngé)
• Infection

La plupart des irritants physiques seront éliminés par les éternuements inverses. Cependant, une présentation fréquente chez les chats est l’herbe qui s’est coincée derrière le voile du palais. Cela peut souvent être traité en rinçant les sinus, mais nécessite souvent une élimination sous anesthésie générale.

Si l’infection est la cause, nous nous attendons à voir d’autres signes, tels qu’un écoulement nasal, des yeux larmoyants ou collants, une perte d’appétit et une léthargie.

Si les éternuements inverses sont dus à une croissance, telle qu’une tumeur ou un polype nasopharyngé, ils s’accompagneront souvent de ronflements et de sons respiratoires accrus, et nous nous attendons à ce que les signes s’aggravent progressivement.

Qu’est-ce que cela pourrait être d’autre ?

• Étouffement : C’est une urgence. Si votre chat s’étouffe, il sera extrêmement angoissé, ses yeux pourraient sortir de leurs orbites et ses gencives pourraient paraître bleues ou violacées. Si vous pouvez voir la cause de l’étouffement, essayez de la retirer en toute sécurité. Sinon, allongez votre chat sur le côté et, en plaçant une main plate de chaque côté de la poitrine, appuyez ou tapotez la cage thoracique pour tenter de dégager les voies respiratoires. Idéalement, faites cela en vous rendant à l’hôpital vétérinaire.
• Éjection d’une boule de poils : Vous avez probablement entendu l’expression “cracher une boule de poils”, ce qui est un peu trompeur. La boule de poils est dans l’œsophage, donc elle n’est pas crachée, mais l’action qu’un chat utilise pour essayer de l’expulser ressemble à une toux ou à un étouffement. Les chats qui éjectent des boules de poils ont tendance à être assis près du sol, à étirer leur cou en émettant un son de respiration sifflant et de toux qui se répète lentement.

Cela diffère des éternuements inverses en ce sens que la plupart du temps, les chats éternuent en inversant en position debout ou assise et que les éternuements sont assez courts, nets et rapprochés.

Asthme : Une maladie respiratoire relativement courante chez les chats, les signes principaux de l’asthme félin sont une toux chronique, des sifflements, une difficulté à respirer, une respiration buccale ouverte et une respiration rapide. Aux premiers stades, les signes de l’asthme peuvent ressembler à des éternuements inverses, mais à mesure que la maladie progresse, il devient évident qu’il s’agit d’un problème pulmonaire plutôt que des voies respiratoires supérieures.

Existe-t-il un traitement pour les éternuements inverses chez les chats ?

Dans la grande majorité des cas, aucun traitement n’est nécessaire. Une fois que le stimulus de l’épisode d’éternuement est tombé ou résolu, les éternuements se calmeront également. La plupart des épisodes durent moins d’une minute, partis aussi rapidement qu’ils sont apparus.

Si les éternuements inverses durent plus longtemps, vous pouvez essayer d’utiliser une méthode douce de tapotement. Placez une paume à plat contre un côté de la poitrine. Avec l’autre main, faites une forme de coupe et tapotez doucement l’autre côté de la poitrine. Cela aide à forcer l’air à remonter par le nasopharynx et à ouvrir les voies respiratoires.

Si le problème persiste ou si votre chat a régulièrement des épisodes d’éternuements inverses, vous devriez prendre rendez-vous avec votre vétérinaire.

Puis-je prévenir les éternuements inverses ?

La meilleure chose que vous puissiez faire pour réduire les risques d’irritants inhalés par votre chat est de minimiser la poussière et les débris dans l’air, et passer régulièrement l’aspirateur est le meilleur moyen de lutter contre cela. Assurez-vous que votre aspirateur utilise un filtre HEPA. Vous pouvez également utiliser une litière pour chat à faible teneur en poussière et, si votre chat sort, gardez-le à l’intérieur les jours venteux ou lorsque le taux de pollen est élevé.

Veiller à ce que votre chat consulte un vétérinaire au moins une fois par an pour son bilan annuel est l’une des meilleures choses que vous puissiez faire pour votre chat. C’est à ce moment-là que les changements mineurs et les signes subtils peuvent être détectés, bien avant que votre chat vous fasse savoir qu’il y a un problème. Les problèmes cardiaques ou pulmonaires, les modifications ou les masses dans l’abdomen, l’inflammation des oreilles ou de la gorge et les problèmes dentaires sont tous des problèmes qui peuvent être détectés lors d’un examen vétérinaire, dont vous pourriez ne pas être conscient autrement.

Dernières réflexions

Les éternuements inverses chez les chats sont un événement relativement inhabituel et généralement pas une cause d’inquiétude. Cependant, s’ils deviennent réguliers pour votre chat ou s’ils présentent d’autres signes préoccupants, une visite chez le vétérinaire est certainement indiquée. Dans la plupart des cas, l’éternuement inverse s’arrête aussi rapidement qu’il a commencé, mais certains chats apprécieront un tapotement sur la poitrine pour les aider à résoudre le problème.

Si vous n’êtes pas sûr que votre chat éternue en inversant, il est toujours préférable de prendre rendez-vous pour un examen. Il vaut bien mieux obtenir une confirmation professionnelle que tout va bien que de manquer une occasion de traiter un problème respiratoire aux premiers stades.