APPROUVÉ PAR LES VÉTÉRINAIRES

Votre chat a-t-il déjà subi une opération ou a-t-il été vu pour une blessure ou une plaie ? Si tel est le cas, vous avez peut-être entendu parler du médicament Metacam. Il s’agit d’un médicament régulièrement administré par injection lorsqu’un chat subit une chirurgie, mais il est également couramment administré par voie orale aux chiens atteints de blessures ou d’arthrite. Aux États-Unis, le Metacam n’est pas autorisé pour une utilisation orale prolongée chez les chats ; cependant, ce n’est pas tout à fait la fin de l’histoire.

Le Metacam est le nom de marque le plus courant d’un médicament appelé méloxicam, qui est classé comme un antidouleur non stéroïdien, ou AINS. Chez l’homme, les AINS courants comprennent l’ibuprofène, le naproxène et le piroxicam, la plupart étant extrêmement toxiques pour nos animaux de compagnie.

Si votre chat a été renvoyé à la maison avec du Metacam, il peut y avoir une très bonne raison à cela, que vous devriez confirmer avec votre vétérinaire. Cependant, si votre chat a accidentellement reçu ou ingéré du Metacam qui ne lui était pas prescrit, contactez immédiatement votre vétérinaire. La bonne dose peut être sans danger, mais la mauvaise dose peut être mortelle.

La dose fait le poison

Philippus Aureolus Theophrastus Bombastus von Hohenheim (quel nom !) était un chimiste du XVIe siècle, plus connu sous le nom de Paracelse, le père de la toxicologie. Sa célèbre citation “La dose fait le poison” est couramment utilisée dans le domaine de la médecine. Ce qu’il voulait essentiellement dire, c’est que toute substance chimique ou médicament peut être toxique s’il est pris en quantité suffisamment élevée, mais le truc est de savoir quelle est cette quantité.

Tout médicament qui a un effet thérapeutique sur le corps finira par causer des problèmes s’il est administré à une dose trop élevée, trop fréquemment ou pendant trop longtemps. Si un traitement prétend n’avoir aucun effet secondaire, il est alors peu probable qu’il produise le moindre effet réel !

Alors, si le Metacam est parfois utilisé sur les chats, nous savons qu’il n’est pas strictement toxique, alors pourquoi ne pouvons-nous pas l’utiliser à la maison comme nous le faisons avec les chiens ? C’est essentiellement une question de dosage, d’effets secondaires et de savoir si l’étiquetage du Metacam/méloxicam chez les chats aux États-Unis doit être réexaminé.

Quels sont les risques associés au Metacam ?

Les AINS, également appelés inhibiteurs de la COX, agissent en bloquant une enzyme spécifique (la cyclooxygénase ou COX) qui déclenche la douleur et l’inflammation, ce qui en fait un traitement efficace contre la douleur, le gonflement et l’inflammation. Cependant, en raison de la façon dont le corps absorbe, métabolise et excrète ce médicament, il peut également entraîner des effets secondaires graves.

Il existe deux effets secondaires principaux reconnus du Metacam : les problèmes gastro-intestinaux et les problèmes rénaux.

Les effets secondaires gastro-intestinaux potentiels, tels que les vomissements, la diarrhée et les ulcères d’estomac, sont généralement dus aux inhibiteurs de la COX sur l’acidité de l’estomac. Ce sont des effets secondaires relativement courants des AINS chez toutes les espèces, y compris les humains, qui se résolvent généralement une fois le médicament arrêté.

C’est le dysfonctionnement rénal qui a relégué ce médicament aux États-Unis. Il a été démontré que les chats recevant des injections répétées à fortes doses de Metacam souffrent souvent d’insuffisance rénale aiguë et de décès. Cela est dû aux lésions causées lors de l’excrétion du médicament par les reins. Les chiens semblent être beaucoup moins susceptibles de subir ces effets.

Cependant, le Metacam est utilisé comme médicament standard de gestion de la douleur à long terme chez les chats dans plusieurs pays, dont le Canada, l’Australie, le Royaume-Uni et l’Europe. Aux États-Unis, il peut être prescrit par les vétérinaires hors de l’étiquette s’ils estiment que cela est justifié ou s’il n’y a pas d’autres alternatives appropriées.

Alors, les chats peuvent-ils prendre du Metacam ?

Techniquement, ils le peuvent, mais si vous vous trouvez aux États-Unis, votre vétérinaire vous l’a prescrit hors étiquette. Cela signifie qu’il a été évalué comme étant sans danger pour votre animal, mais qu’il n’est pas strictement conforme aux directives de prescription pour ce médicament. Si vous avez été prescrit du Metacam pour votre chat, assurez-vous de le vérifier avec votre vétérinaire pour vous assurer qu’il a ajusté la dose pour votre animal et qu’il n’y a pas d’autres options disponibles. Parfois, le Metacam peut être prescrit aux chats pour qu’ils rentrent chez eux après une chirurgie de stérilisation, et bien qu’il ne soit pas conforme à l’étiquette, il serait généralement considéré comme sûr, à condition que la dose correcte soit utilisée.

Plus récemment, un médicament appelé Onsior (robenacoxib) est devenu disponible pour les chats en tant qu’AINS approuvé par la FDA pour une utilisation post-opératoire, mais même celui-ci n’est autorisé à être administré que pendant un maximum de 3 jours, ce qui en fait une mauvaise option pour la gestion à long terme de problèmes chroniques tels que l’arthrite. Cependant, tout comme le Metacam, Onsior a été approuvé pour la gestion de la douleur à long terme au Royaume-Uni et en Europe, mais est encore limité à un maximum de 6 jours en Australie et au Canada.

Dans les pays où le Metacam est utilisé pour la gestion de la douleur à long terme chez les chats, il existe une version spécifique pour les chats qui a une concentration plus faible que la formule pour chiens, réduisant ainsi les risques de surdosage. De plus, la dose pour une utilisation à long terme est au maximum un quart de la dose utilisée pour l’injection initiale pour améliorer la marge de sécurité. Cette posologie a été jugée équilibrée entre une efficacité pour soulager la douleur et une réduction des effets secondaires potentiels.

Si votre chat présente des problèmes rénaux ou un tractus gastro-intestinal sensible, parlez-en à votre vétérinaire pour prendre des précautions supplémentaires.

Une question de qualité de vie

Le plus grand problème avec les restrictions imposées aux médicaments tels que le Metacam et l’Onsior pour les chats est que cela limite considérablement les options de gestion à long terme de la douleur pour cette espèce à des médicaments opioïdes, qui ne sont pas très efficaces pour soulager la douleur arthritique.

Les médicaments destinés aux humains ne sont pas seulement dangereux pour les chats, mais mortels. L’ibuprofène ou le naproxène peuvent déclencher une insuffisance hépatique, une insuffisance rénale, voire les deux, tandis qu’une petite dose d’acétaminophène peut être mortelle.

Parfois, nous devons prendre une décision éclairée sur ce qui est le mieux pour nos animaux de compagnie. Si votre chat doit vivre avec une douleur chronique sans l’utilisation du Metacam, vous voudrez peut-être peser cela par rapport au risque potentiel de lésions rénales. Si vous et votre vétérinaire envisagez d’utiliser le Metacam pour soulager la douleur de votre chat, il est conseillé de réaliser une analyse complète du sang et de l’urine pour s’assurer qu’il n’y a pas de problèmes sous-jacents qui pourraient affecter votre décision.

En résumé

Les chats sont dans une situation difficile en ce qui concerne les médicaments anti-inflammatoires pour soulager la douleur, avec très peu de produits autorisés pour une utilisation chez les chats, en particulier aux États-Unis.

Si votre vétérinaire vous a prescrit du Metacam pour votre chat, vous pourriez être confus si vous découvrez que ce n’est pas un traitement approuvé par la FDA. Cela est dû à l’association entre le Metacam et les lésions rénales aiguës chez les chats. Cependant, dans de nombreux pays, le Metacam est régulièrement utilisé à des doses sûres pour traiter la douleur post-opératoire, les traumatismes aigus et l’arthrite. Si vous vous inquiétez de l’utilisation de ce médicament, parlez-en à votre vétérinaire pour vous assurer que toutes les préoccupations, les considérations et les options ont été abordées.

Si votre chat prend du Metacam ou un autre médicament AINS, veillez à suivre attentivement les instructions de dosage et surveillez les éventuels effets secondaires. Ne donnez jamais de Metacam à votre chat sauf sur les conseils de votre vétérinaire, et ne lui donnez jamais de Metacam destiné aux chiens. Si votre chat a ingéré du Metacam qui n’était pas prescrit, contactez rapidement votre vétérinaire.

Si des symptômes tels qu’une anorexie, une léthargie, des vomissements, de la diarrhée, une augmentation de la consommation d’eau, une augmentation ou une miction inappropriée ou d’autres réactions indésirables sont observés, cessez immédiatement le traitement et demandez conseil à un vétérinaire.