VET APPROVED

ÉCRIT PAR

Dr. Kim Podlecki

Veterinaire

Les informations sont actuelles et à jour conformément aux dernières recherches vétérinaires.

En tant que propriétaires d’animaux de compagnie, nous aimons traiter nos chiens et chats comme nos “bébés à fourrure”, les gâter pire que certains de nos propres enfants. Lorsqu’ils sont malades ou ne se sentent pas bien, nous consultons un vétérinaire, tout comme nous consulterions un pédiatre pour nos enfants.

Mais qu’en est-il lorsque votre chat est en douleur ? Les chats ressentent-ils la douleur de la même manière que les humains ? Comment pouvez-vous savoir si votre chat est en douleur ? Dans cet article, nous parlerons de la manière dont les chats perçoivent la douleur et des signes à surveiller pour déceler une douleur chez votre chat.

Qu’est-ce que la douleur ?

La douleur est classifiée comme “un inconfort ou une détresse physique ou mentale sévère”. Cependant, toutes les douleurs ne sont pas les mêmes. La douleur aiguë ou soudaine chez un chat signalera un danger. C’est essentiel pour la survie d’un animal car cela identifie une menace immédiate, déclenchant souvent une réaction de fuite ou de combat. La douleur aiguë se résout généralement une fois que la blessure initiale ou l’agent stressant est guéri ou éliminé. Un exemple en est un chat qui mord un autre chat. Le contact de la morsure fait mal, ce qui pousse la victime à s’enfuir immédiatement ou à contre-attaquer.

Il y a aussi la douleur chronique due à de multiples causes (par exemple, l’arthrite) qui n’entraîne généralement pas le même type de réaction de fuite ou de combat. La douleur chronique est difficile à diagnostiquer et à classer, mais elle est généralement définie comme une douleur présente pendant au moins 3 mois. La douleur chronique peut être plus difficile à identifier que la douleur aiguë.

Et le système nerveux d’un chat en réponse à la douleur – Est-il le même que celui d’un humain ?

Sans entrer dans les détails de l’anatomie et de la physiologie, la réponse courte est oui. Les chats ont un système nerveux très similaire à celui des humains. Les deux espèces possèdent un système nerveux central et un système nerveux périphérique. Le système nerveux central comprend le cerveau et la moelle épinière.

Le système nerveux périphérique comprend les muscles et les nerfs dans le reste du corps. Ainsi, bien que les chats et les humains soient des espèces différentes, la structure générale de leur système nerveux est très similaire. Oui, les chats et les humains ont un nombre différent de nerfs ou des nerfs dans différentes parties de leur corps. Mais leurs nerfs agissent et réagissent de manière presque identique les uns aux autres.

Les chats peuvent-ils ressentir la douleur différemment dans différentes parties du corps ?

Oui, selon la région du corps qui a subi une blessure ou un agent stressant, un chat peut ressentir la douleur différemment. La douleur somatique est ressentie lorsque les membres et/ou la peau sont blessés. Par exemple, une fracture osseuse, une brûlure ou une lacération peuvent entraîner une douleur somatique.

La douleur viscérale provient d’une lésion interne de l’organe. Nous l’observons souvent chez les chats atteints de maladies de la vessie, d’un corps étranger dans le tractus intestinal ou d’une inflammation du pancréas (appelée pancréatite).

La douleur neuropathique concerne les nerfs et la moelle épinière. Chez les chats, elle peut être causée par une hernie discale le long de la colonne vertébrale, une tumeur le long du nerf, ou une blessure traumatique telle qu’être heurté par une voiture.

Une seule blessure peut provoquer plusieurs types de douleurs en même temps ; ce n’est pas tout ou rien. Selon la région du corps touchée, la douleur est ressentie différemment. Pensez à une coupure de papier par rapport à la douleur sourde, parfois constante, de l’arthrite. Il est largement accepté et supposé que la plupart des mammifères ressentent la douleur de manière similaire. Par conséquent, si nous extrapolons la façon dont nous ressentons lors de certaines blessures, nous pouvons raisonnablement supposer que nos félins bien-aimés ressentent les mêmes blessures de manière similaire.

Les chats peuvent montrer différents types de douleur de différentes manières. Par exemple, boiter sur une patte (souvent appelé “favoriser une patte”) est la façon pour un chat de montrer qu’il a mal lorsqu’il met du poids sur cette patte. Par conséquent, ils boitent ou enlèvent une partie du poids pour réduire la douleur.

Parfois, les chats peuvent être très tendus ou résister à ce qu’un propriétaire les touche dans certaines zones parce qu’ils ont mal. Nous observons souvent cela avec de l’arthrite le long de la colonne vertébrale et un chat qui résiste à être caressé ou brossé le long du dos alors qu’il appréciait ces activités par le passé.

Cependant, les chats peuvent être maîtres du déguisement. Soyez attentif à votre chat s’il est plus ou moins vocal que d’habitude, s’il dort dans des zones inhabituelles, s’il ne veut pas utiliser la litière ou monter sur son perchoir préféré, etc. La douleur des chats, surtout lorsqu’elle est chronique, peut être difficile à détecter, alors veuillez contacter votre vétérinaire si vous remarquez quelque chose d’inhabituel chez votre chat.

Je pensais que mon chat pouvait tolérer la douleur mieux que moi ?

S’il est vrai que les chats semblent ne pas être dérangés par de nombreuses choses, c’est un mythe que nos chats domestiques d’aujourd’hui peuvent mieux tolérer la douleur que les humains. En général, les humains ne remarquent pas les changements subtils dans le comportement des chats qui pourraient indiquer qu’ils ont mal.

Par conséquent, nous supposons que les chats vont bien. Rappelez-vous qu’il est largement accepté que la plupart des mammifères ressentent la douleur de la même manière. Si vous avez mal après vous être cogné l’orteil, souffrez d’une infection des voies urinaires, êtes tombé dans les escaliers ou devez subir une opération, vous ressentirez de la douleur, et un chat ressentirait un niveau de douleur similaire dans les mêmes circonstances.

Mais si je traite la douleur, mon chat ne va-t-il pas commencer à courir et se faire mal ?

En tant que vétérinaires, il nous arrive souvent que les propriétaires refusent les médicaments contre la douleur pour leurs animaux de compagnie parce qu’ils pensent que traiter la douleur masque la douleur. En d’autres termes, un propriétaire ne sera pas en mesure de dire si son chat a mal s’il lui donne des médicaments contre la douleur car les médicaments “masquent” la douleur.

Certains propriétaires pensent que s’ils réduisent la douleur chez leurs animaux de compagnie, ils vont commencer à être plus actifs et se faire mal. S’il vous plaît, ne laissez pas votre chat continuer à souffrir juste pour le rendre moins actif. Imaginez-vous avec un os cassé, une infection ou une lacération et le niveau de douleur associé à ces blessures. Faites preuve de la même compassion envers votre chat que vous vous donneriez à vous-même ou à votre enfant, et traitez la douleur !

Ne traitez pas la douleur avec des médicaments humains

Bien que les chats et les humains ressentent effectivement la douleur de manière similaire aux humains, ils ne doivent pas être traités de la même manière. La plupart des médicaments antalgiques pour humains sont sévèrement toxiques, voire mortels, pour les chats. Veuillez ne pas puiser dans votre armoire à pharmacie et donner à votre chat vos médicaments antidouleur. Contactez votre vétérinaire afin que votre chat puisse recevoir les médicaments appropriés contre la douleur et un traitement sûr.

Sources

• https://www.merckvetmanual.com/cat-owners/brain,-spinal-cord,-and-nerve-disorders-of-cats/parts-of-the-nervous-system-in-cats
• https://www.aaha.org/globalassets/02-guidelines/pain-management/painmanagement_cats_web.pdf
• https://vethelpdirect.com/vetblog/2022/02/05/do-cats-and-dogs-feel-pain-the-same/
• https://www.ndsr.co.uk/specialist-referral-service/pet-health-information/anaesthesia/pain-an-overview
• https://www.oxfordreference.com/view/10.1093/oi/authority.20110803100301364

Contenu

• Qu’est-ce que la douleur ?
• Et le système nerveux d’un chat en réponse à la douleur – Est-il le même que celui d’un humain ?
• Les chats peuvent-ils ressentir la douleur différemment dans différentes parties du corps ?
• Je pensais que mon chat pouvait tolérer la douleur mieux que moi ?
• Mais si je traite la douleur, mon chat ne va-t-il pas commencer à courir et se faire mal ?
• Ne traitez pas la douleur avec des médicaments humains