Les infections fongiques chez les chats

Une infection fongique peut être inconfortable pour un chat et, dans certains cas, peut avoir un impact sérieux sur sa santé et son bien-être. Les infections fongiques sont des infections causées par des champignons, des organismes microscopiques produisant des spores qui se trouvent dans l’environnement. Les problèmes de santé causés par les infections fongiques peuvent varier considérablement, allant des infections cutanées aux infections respiratoires jusqu’à des infections systémiques graves mettant la vie du chat en danger.

Avec certains types de champignons, les personnes en contact étroit avec un chat infecté pourraient également être exposées au risque d’infection.

Qu’est-ce qu’une infection fongique ?

Les infections fongiques sont des infections causées par des champignons, des organismes produisant des spores dans l’environnement. Les champignons produisent des spores qui peuvent infecter les hôtes (animaux ou personnes) et causer des problèmes de santé en infectant leur corps. De nombreux champignons se trouvent dans le sol, avec leurs spores infectieuses attendant qu’un hôte passe par là pour les inhaler, les ingérer ou les toucher accidentellement.

En général, la plupart des chats adultes en bonne santé peuvent combattre les spores fongiques après exposition. Les chats très jeunes, ayant un système immunitaire affaibli ou étant malades sont plus susceptibles de contracter des infections fongiques et leurs complications secondaires.

De nombreux types de champignons infectieux existent dans le monde ; cependant, certains ne se trouvent que dans certains environnements et régions. Certains champignons infectent couramment les chats domestiques, tandis que d’autres infectent rarement les chats domestiques. Les infections fongiques cutanées chez les chats sont courantes, tandis que les infections généralisées dans tout le corps sont assez rares.

Quels sont les signes d’une infection fongique chez les chats ?

Encore une fois, les signes cliniques d’une infection fongique chez un chat dépendent du champignon ainsi que de l’endroit où se concentre le champignon dans le corps, pouvant aller de la peau aux voies respiratoires et au-delà. Beaucoup des signes cliniques les plus courants d’une infection fongique sont assez vagues (non spécifiques) et peuvent inclure les éléments suivants :

• Problèmes de peau (lésions cutanées, kystes sous la peau)
• Fièvre
• Baisse d’appétit
• Perte de poids
• Dépression
• Anémie
• Intolérance à l’exercice/activité physique (incapacité à maintenir une activité physique)
• Signes et infections des poumons/voies respiratoires (écoulement nasal sanguinolent, gonflement sous le nez, toux, difficulté à respirer)
• Problèmes oculaires, y compris la cécité
• Signes neurologiques (convulsions, paralysie, circonférence)
• Infections de la vessie

Quelles sont les causes des infections fongiques chez les chats ?

Voici quelques-unes des infections fongiques les plus courantes chez les chats :

• Aspergillose
• Blastomycose
• Candidose
• Coccidioïdomycose
• Cryptococcose
• Dermatophytose (teigne)
• Histoplasmose
• Mycétomes
• Phéohyphomycose
• Rhinosporidiose
• Sporotrichose

Une infection fongique courante chez les chats est la dermatophytose, connue sous le nom de “teigne“. Ce n’est pas un ver mais un champignon microscopique qui peut causer des infections cutanées chez les chats. Certains chats sont considérés comme des porteurs asymptomatiques de la teigne, ce qui signifie qu’ils transportent le champignon mais n’ont pas de signes cliniques typiques comme la perte de poils ou des lésions cutanées croûteuses.

D’autres infections fongiques qui peuvent poser problème aux chats comprennent la coccidioïdomycose, la blastomycose et l’histoplasmose. Ces trois champignons se trouvent dans l’environnement dans certaines régions d’Amérique du Nord. Ils peuvent causer différents problèmes, notamment des infections cutanées/du tissu mou, des signes respiratoires, des signes gastro-intestinaux et des problèmes oculaires.

La sporotrichose est un champignon rare connu pour causer des infections graves chez les chats, les humains et autres mammifères. Récemment, des avertissements de santé publique concernant le risque de transmission de la sporotrichose par les chats ont été émis au Brésil et dans les pays voisins. Le champignon provoque généralement des lésions cutanées (nodules et ulcères) mais peut également infecter les voies respiratoires, les ganglions lymphatiques et le système nerveux. Ce champignon provoque la maladie lorsque la peau blessée d’un chat entre en contact avec des matières végétales contaminées par le champignon.

Et la toxicose fongique chez les chats ?

Les chats peuvent aussi être malades de “la toxicose fongique”, lorsqu’un chat ingère des champignons ou des moisissures qui libèrent des toxines (mycotoxines) qui causent des dommages au corps. La toxicose fongique se produit généralement dans les climats ou saisons plus chauds où les champignons peuvent proliférer sur les aliments et les grains. Comme les mycotoxines peuvent affecter différents systèmes internes, les signes cliniques peuvent varier considérablement des troubles gastro-intestinaux et des signes respiratoires aux signes neurologiques et peuvent varier de légers à graves en intensité. Certains des types de champignons les plus courants à causer une toxicose fongique comprennent la moisissure Aspergillus et le champignon Fusarium.

Comment prendre soin d’un chat atteint d’une infection fongique ?

En fonction du type d’infection fongique et de l’endroit où elle cause des problèmes (par exemple, peau, cavité nasale, voies respiratoires, organes internes, système nerveux), votre chat devra probablement suivre un traitement antifongique. Celui-ci peut être administré sous forme de médicament oral ou peut être appliqué sur la peau. Dans la plupart des cas, un médicament oral est nécessaire pour éliminer complètement l’infection.

Tout comme les antibiotiques, il est important de donner un traitement antifongique correctement et selon les directives du vétérinaire qui le prescrit. Arrêter le traitement prématurément ou donner le médicament de manière inconséquente peut entraîner des infections plus difficiles à éliminer. Dans de nombreux cas, un long traitement (plusieurs semaines) est souvent nécessaire pour un traitement réussi.

Questions fréquemment posées (FAQ)

Comment diagnostique-t-on une infection fongique ?

Dans certains cas, les infections fongiques, comme la teigne, peuvent être assez faciles à diagnostiquer. Elle est généralement diagnostiquée par une inspection visuelle de la peau, en utilisant une “lampe de Wood” spéciale pour illuminer le champignon sur la peau et grâce à un test de laboratoire (culture ou PCR). Une fois qu’un diagnostic est confirmé par un laboratoire, le traitement est initié. Le traitement se poursuit généralement jusqu’à ce que deux tests de laboratoire consécutifs négatifs aient été confirmés.

Dans d’autres cas, certaines infections fongiques peuvent être assez difficiles à diagnostiquer pour un vétérinaire. Certains champignons sont rares ou ne se trouvent que dans certaines régions, et bien souvent, ils causent des symptômes assez vagues. Si votre chat présente des signes d’une infection fongique, votre vétérinaire peut effectuer quelques tests pour parvenir à un diagnostic, notamment des tests sanguins et urinaires de base et, dans certains cas, un prélèvement de certains tissus ou liquides (par exemple, nodules, lésions cutanées). Dans certaines situations, des examens d’imagerie peuvent être nécessaires (par exemple, radiographies de la poitrine ou échographie abdominale).

Les chats peuvent-ils transmettre des infections fongiques aux humains ?

Malheureusement, de nombreux champignons qui peuvent infecter les chats sont considérés comme “zoonotiques”, ce qui signifie que les personnes peuvent également être infectées. Un exemple classique est un soignant d’animal qui développe une lésion cutanée rouge, prurigineuse et squameuse après avoir manipulé un ou des chats infectés par la teigne. Dans la plupart des cas, ces cas de teigne zoonotique sont bénins chez les humains, mais pour quelqu’un qui a un système immunitaire affaibli, ces infections peuvent causer de plus gros problèmes.

Pour les infections fongiques comme la blastomycose, la coccidioïdomycose et l’histoplasmose, ces champignons peuvent infecter les humains lorsqu’ils sont exposés aux spores dans l’environnement ; cependant, les chats infectés ne sont généralement pas considérés comme contagieux pour les humains.

La sporotrichose est une infection fongique zoonotique qui peut infecter les chats, les humains et d’autres mammifères. Manipuler un chat infecté par le champignon représente un risque pour les propriétaires de chats, les professionnels vétérinaires et les autres soignards d’animaux. Les personnes peuvent prendre des précautions spéciales en portant des blouses spéciales, des gants, des masques et une protection oculaire lors de la manipulation de chats malades atteints de sporotrichose.

Pour éviter la propagation zoonotique des infections fongiques, il est important de suivre le traitement médical d’un vétérinaire, de limiter le contact avec les animaux infectés, de limiter le contact entre les animaux infectés et les autres animaux et de nettoyer l’environnement selon les directives recommandées.

Conclusion

Les infections fongiques chez les chats sont causées par des organismes microscopiques appelés champignons. Les chats sont généralement exposés aux spores fongiques infectieuses dans l’environnement. Dans la plupart des cas, les chats adultes en bonne santé peuvent combattre une infection fongique ; cependant, dans certains cas, un chat immunodéprimé peut tomber malade, ou des champignons plus dangereux peuvent provoquer une maladie chez un chat.

Les signes d’infection fongique chez les chats peuvent varier considérablement, en fonction du champignon, de l’emplacement de l’infection et de l’état de santé du chat. Certaines infections peuvent causer des lésions cutanées bénignes, tandis que d’autres peuvent causer de graves infections systémiques mettant la vie du chat en danger. Certains champignons sont zoonotiques et peuvent provoquer une maladie chez les humains. Si vous soupçonnez une infection fongique chez votre chat, il est important de consulter votre vétérinaire pour une évaluation et des soins supplémentaires.