VÉTÉRINAIRE APPROUVÉ

RÉDIGÉ PAR

Dr Rachel Ellison

Vétérinaire DVM

Les informations sont à jour et basées sur les dernières recherches vétérinaires.

Pourquoi leur poids est-il important ?

Étiez-vous au courant qu’en 2022, 61% des chats étaient en surpoids ou obèses1 ? Cela signifie que près de deux chats sur trois sont touchés, heureusement, il existe de nombreuses façons pour les propriétaires de chats de combattre cet excès de graisse corporelle. Globalement, il est connu que la perte de poids peut être obtenue grâce à un régime alimentaire adéquat, à la restriction correcte des calories et à l’exercice physique.

Dans cet article, nous aborderons des informations sur le poids, comment mettre en place un plan alimentaire/adapté et de nombreuses stratégies générales pour aider votre chat à perdre (ou prévenir la prise de) poids excessif.

Pourquoi leur poids est-il important ?

Pour information, un chat est considéré comme étant en surpoids s’il est entre 10 et 20 % au-dessus de son poids idéal, tandis qu’un chat est considéré comme obèse s’il est supérieur à 20 % de son poids idéal. Même si votre chat n’est pas en surpoids actuellement, il est plus facile de prévenir que de traiter l’obésité. Par conséquent, les conseils dans cet article s’adressent vraiment à tous les propriétaires de chats, qu’ils aient un chat en surpoids ou non !

Tout comme chez les humains, le poids est un élément important du puzzle pour la santé globale d’un chat. En fait, il a été démontré que les animaux de compagnie en surpoids ont un risque plus élevé de diverses maladies. Cet excès de poids peut causer ou, s’il est déjà présent, aggraver des problèmes de santé tels que le diabète, l’arthrose, les maladies rénales, certains types de cancer, etc. De plus, les hormones émises par les tissus adipeux supplémentaires ont été trouvées pour maintenir le corps dans un état d’inflammation à long terme2. De plus, le poids excessif peut simultanément raccourcir la durée de vie d’un chat et lui donner une qualité de vie réduite.

Le rôle du vétérinaire

Un plan de réduction de poids doit être évalué et mis en œuvre sous la direction d’un vétérinaire. En plus d’obtenir un poids corporel précis et une anamnèse détaillée associée à un examen physique, ils peuvent utiliser des analyses pour exclure la cause médicale occasionnelle de la prise de poids. De plus, ils peuvent vous conseiller sur le poids corporel idéal de votre chat et sur la façon de déterminer sa condition corporelle (BCS) et son score de masse musculaire (MCS).

Un BCS détermine la masse grasse d’un animal ; cela se fait en palpant la graisse au niveau des côtes, en observant la distribution de la graisse vue d’en haut et vue de côté pour déterminer un score global. Le score peut être basé sur une échelle à 5 points ou à 9 points. Sur l’échelle à 5 points, 1 correspond à un chat décharné et 5 à un chat obèse, avec 3 correspondant à un poids corporel idéal. Sur l’échelle à 9 points, 1 correspond également à un chat décharné, 9 signifie l’obésité et 5 est considéré comme idéal pour les chats. Un MCS évalue la masse musculaire et comprend un examen visuel et une palpation le long du corps à des points spécifiques pour déterminer si une fonte musculaire est présente en faible, modérée ou grande quantité.

De plus, le vétérinaire de votre chat peut vous apprendre à lire les étiquettes nutritionnelles des aliments pour animaux de compagnie et à calculer correctement les besoins nutritionnels. Ces informations peuvent être utilisées pour calculer combien de calories votre chat consomme réellement. D’autres calculs nutritionnels tels que les besoins énergétiques au repos (RER) et les besoins énergétiques de maintenance (MER) sont utilisés par les vétérinaires pour déterminer combien de calories votre chat doit consommer pour perdre du poids en toute sécurité au fil du temps. Si un chat perd trop de poids trop rapidement ou arrête de manger soudainement, cela peut entraîner des problèmes médicaux, comme la lipidose hépatique (également connue sous le nom de syndrome du foie gras), qui peut être mortelle.

À titre de référence, un chat devrait consommer de 24 à 35 calories par livre par jour ; mais votre vétérinaire peut vous aider à calculer un bon point de départ en fonction des facteurs de votre chat3. De plus, une plage de perte de poids corporel de 0,5 à 2,0 % par semaine est considérée comme bonne et sûre4.

Les vétérinaires peuvent établir un plan d’alimentation spécifique qui attribue la quantité/densité calorique des aliments (et éventuellement une petite quantité attribuée aux friandises) à votre chat pour perdre du poids, en se basant sur plusieurs des facteurs mentionnés ci-dessus. Ce plan tiendra compte du poids corporel idéal de votre chat, de son BCS, de son MCS, des calories totales qu’il consomme actuellement, des calculs RER et MER ainsi que de l’étape de vie de votre chat, des maladies concomitantes, de son mode de vie et de son niveau d’activité, etc.

Les 20 conseils pour perdre du poids

Alimentation et calories

1. Mesurez-le

Utilisez une tasse à mesurer réelle (ou encore mieux et plus précis, une balance de cuisine !) pour savoir exactement combien de nourriture vous donnez à votre chat. C’est la première étape pour comprendre et prendre conscience de votre point de départ et, par la suite, pour contrôler avec précision la quantité de nourriture (et de calories).

2. Informations sur l’étiquette

Obtenez toutes les informations nutritionnelles/étiquettes de vos sources de nourriture, de friandises, de nourriture utilisée pour donner des médicaments, de régimes faits maison, de restes de table, etc. Ces informations peuvent être sur le sac en question ou vous devrez peut-être faire des recherches ou contacter le fabricant, etc. Cette étape peut vous aider à déterminer d’où proviennent toutes les calories pour votre chat et aider votre vétérinaire dans les calculs nutritionnels.

3. Nourriture de qualité

Donnez une bonne nourriture de qualité. Un changement de régime peut être nécessaire ou non. Il existe même des aliments pour chats spécialement formulés qui peuvent être une option pour votre chat. Discutez avec le vétérinaire de votre chat des recommandations spécifiques en matière d’alimentation et des instructions de transition de l’alimentation.

4. Ne pas suralimenter

N’autorisez pas une alimentation libre (avoir toujours de la nourriture disponible dans la gamelle). L’un des plus importants facteurs humains de la prise de poids chez le chat est la suralimentation5. C’est très courant et de nombreux propriétaires d’animaux le font sans le savoir, mais nos yeux sont plus gros que leur estomac. Rappelez-vous, si un chat a un accès libre à la nourriture, c’est comme avoir un buffet disponible tout le temps !

5. Communication

Assurez-vous que tous les membres du foyer qui pourraient s’occuper du chat sont sur la même longueur d’onde. La communication est importante ! Certaines astuces pour éviter de doubler la quantité de nourriture par accident peuvent inclure un système de vérification ou mesurer et étiqueter les sacs de nourriture/friandises pour chaque jour de la semaine à l’avance.

6. Réduire les friandises

Réduisez les calories provenant des friandises à moins de 10% des calories journalières allouées à un chat (à condition qu’il reçoive une alimentation complète et équilibrée)6. Vous pouvez également récompenser votre chat avec de l’attention, des jouets spéciaux ou préférés, de l’herbe à chat, du brossage, etc.

7. Supprimer la nourriture humaine

Supprimez la nourriture humaine ou les restes de table de l’alimentation du chat. Ce n’est pas seulement mauvais pour la santé de votre chat, mais c’est facile de se surcharger en donnant des calories excessives même avec de petites quantités de nourriture. Si vous n’avez droit qu’à environ 200-300 calories par jour, même un petit morceau de fromage peut s’accumuler !

8. Distributeurs automatiques

Les distributeurs automatiques de nourriture qui délivrent une quantité prédéterminée peuvent être utiles pour certains chats afin qu’ils n’associent pas leur propriétaire à leur nourriture. Dans les ménages avec plusieurs chats, il peut être nécessaire de superviser cela afin que la séparation se fasse toujours. Certains distributeurs utilisent même un collier avec capteur qui s’ouvre uniquement lorsque le chat en question est à proximité, puis ferme à nouveau si le chat s’éloigne.

9. Repas fractionnés

Essayez de diviser les repas alloués en différentes quantités ou à différents moments. Par exemple, si votre chat quémande de la nourriture pendant la nuit, essayez de lui donner un repas plus petit le matin et un repas plus gros le soir. Si vous donnez à manger à votre chat une ou deux fois par jour et que le chat quémande de la nourriture entre les repas, divisez le total de calories spécifié en 3 ou 4 petits repas.

10. Supervision

Dans un foyer avec plusieurs chats, il est essentiel de s’assurer que chaque chat ne mange que la nourriture qui lui est attribuée. Avec plusieurs chats, il peut également y avoir de la compétition ou de la défense de ressources pour la nourriture. Cela pourrait être remédié en les séparant physiquement pendant les repas (par exemple, dans une pièce différente derrière une porte fermée, une barrière pour bébé haute, etc.) ou, comme mentionné ci-dessus, un distributeur avec collier à capteur.

Augmenter l’activité physique

11. Faites-les travailler

Donnez la nourriture à votre chat de manière à ce qu’il doive faire un effort. Déplacez ses repas régulièrement vers des endroits qu’il ne fréquente pas normalement, afin qu’il doive partir loin de ses zones habituelles et “chasser” sa nourriture.

12. Arbre à chat

Un arbre à chat ou l’utilisation de l’espace vertical pour sauter pour atteindre sa nourriture peut également constituer une activité physique supplémentaire.

13. Jouets

Étant donné que les chats ont un instinct de prédation, ils peuvent trouver des jouets tels que des souris en peluche, des plumes, des baguettes ou des pointeurs laser attractifs. Fournissez une grande variété de jouets, mais faites-les tourner pour éviter l’ennui.

14. Parcours d’obstacles

Un parcours d’obstacles fait maison, notamment avec de l’herbe à chat ou une petite friandise allouée comme encouragement, peut inciter à encore plus de mouvement !

15. Temps à l’extérieur

Essayer de promener votre chat en laisse à l’extérieur peut être une activité physique que certains chats apprécient.

16. Roue d’exercice

Une roue d’exercice pour chat qui permet de marcher ou de courir peut être intéressante pour certains chats curieux.

Facteurs supplémentaires

17. Dispersez leur nourriture

Vous pouvez essayer de lancer les croquettes de nourriture de votre chat pour qu’il doivent les chasser et dépenser de l’énergie pour obtenir leur repas !

18. Jouets distributeurs de nourriture

Une astuce combinant nourriture et exercice consiste à utiliser des balles ou des jouets distributeurs de nourriture. Ceux-ci sont fabuleux car le chat doit utiliser à la fois son esprit et son corps. Une fois qu’un chat sait comment l’utiliser de manière fiable, vous pouvez y placer une partie (ou la totalité) des calories allouées au chat pour le maintenir en activité. C’est un avantage pour tout le monde.

19. Pesées régulières

Comment savez-vous si votre chat progresse ? Des pesées régulières et des visites de suivi. Une balance pour bébé (à domicile et/ou dans la clinique vétérinaire) peut être un outil utile à cet égard. Suivre les progrès et apporter les modifications nécessaires est essentiel.

20. Enrichissement de l’environnement

Dans une étude, des chats en surpoids ayant suivi un régime restreint avec un enrichissement environnemental accru portaient des colliers d’activité et avaient plus d’activité que des chats en surpoids ayant les mêmes instructions d’alimentation sans l’enrichissement accru. Vous pouvez tenir compte de cela et inclure des perchoirs près des fenêtres, des mangeoires d’oiseaux à l’extérieur d’une fenêtre, des griffoirs, etc., pour aider à promouvoir le bien-être mental global de votre chat.

Conclusion

Un plan de perte de poids pour un chat nécessite généralement une approche multifacette pour résoudre (ou prévenir) ce problème courant. Comme votre vétérinaire est le plus grand défenseur de votre membre de la famille à quatre pattes, il utilisera la science et la médecine pour créer le meilleur plan de perte de poids (ou de maintien) adapté à votre chat. En tant que propriétaire de chat, vous serez responsable de mettre en œuvre quotidiennement le plan afin d’obtenir le meilleur résultat pour votre animal.

Il est utile de savoir que vous et votre vétérinaire êtes des partenaires essentiels dans le parcours de perte de poids de votre chat et que votre chat pourra vivre sa meilleure vie grâce à votre collaboration !